Гвоздика, хоч і має таку назву, насправді ніяк не пов'язана з добре знайомою нам квіткою. Пряність являє собою висушені бутони тропічного дерева з родини Миртових. Гвоздика володіє гостро-пекучим смаком і досить пряним ароматом.
Основна галузь застосування гвоздики в кулінарії це маринування. Пряність можна часто зустріти в складі сумішей для консервування. Її використовують для ароматизації соусів та кондитерських виробів. Гвоздику можна використовувати для приготування всіх видів маринадів: овочевих, м'ясних, грибних, фруктово-ягідних, рідше - рибних.
Дозування цієї спеції необхідно точно розраховувати, оскільки за надмірного використання пряність може надати страві гіркий смак через наявність у її складі сильних ефірних олій. Обережно варто поєднувати гвоздику з оцтом, вином і спиртовими настоянками - вона може зіпсувати смак страви.
Гвоздика містить вітаміни А, В1, В2, РР, С; а також мінеральні речовини магній, кальцій, натрій, фосфор, залізо.