Плод кактуса

Кактус опунция родом из далекого Кипра. Опунция – растение, которое относится к семейству Кактусовые (Cactaceae), насчитывает около 300 видов, растения бывают совершенно разнообразного размера и облика. Ростом деревце метр - полтора. Внешне похоже на наши привычные комнатные кактусы с плоскими стеблями, обычно они толстые и крепкие, покрытые желтыми или темными шипами.

Плоды опунции или теоночтли (или tuna), — такое название она получила от ацтеков — имеют кисло-сладкий вкус. Для ацтеков эти плоды были основой рациона питания. Позднее европейцы, стали называть опунцию колючей грушей (prickly pear). По форме плод и правда имеет сходство с грушей или киви, только зачастую он покрыт колючками.

Колючая груша по форме схожа с цилиндром, ее длина примерно 5-7 см. Мякоть плода довольно сладкая и очень сочная, несколько походит на хурму, правда может отдавать легким хвойным вкусом.

Для того чтобы употребить опунцию нужно удалить с кожицы тонкие острые колючки. Едят их в свежем, вареном и сушеном виде. Плоды кактуса используются в различных блюдах, их можно запекать в духовке, добавлять к мясу, или в десерты. Плоды добавляют в ликеры и различные коктейли, чтобы придать им экзотический вкус.